Krisis Melanda! Mahasiswa Jerman Berada di Garis Kemiskinan, Bekerja dan Pilih Drop Out

SATU dari tiga siswa di Jerman hidup di bawah garis kemiskinan. Subsidi negara untuk menutupi kenaikan biaya makanan, gas dan listrik tidak cukup bagi mereka yang berjuang untuk bertahan hidup.

Bagi salah seorang mahasiswa, Melissa, memasak untuk dirinya sendiri kini menjadi sebuah kemewahan. Mahasiswa psikologi berusia 23 tahun ini lebih memilih jalan-jalan ke kafetaria di universitasnya di Bonn.

"Anda bisa makan siang di sana seharga €2 hingga €3 ($ 1,94 hingga $ 2,92)," dikutip dari Deutsche Welle (DW), Sabtu (22/10/2022).

Hidup hemat bukanlah hal baru bagi Melissa. Selama tahun-tahun studinya, anggaran belanja mingguan adalah €25. Tapi kenaikan harga sekarang membuat itu tidak mungkin. 

"Saya sudah berada di €35 hingga €40 seminggu jika saya benar-benar membeli makanan untuk dimasak di rumah."

"Kamu benar-benar melihatnya di dompetmu."

BACA JUGA:IAIN Parepare Jadi Kampus Luar Jawa Pertama yang Terbitkan Ijazah Digital 

Siswa menerima €750 sebulan dalam hibah siswa federal (BAföG) dan orangtuanya memberikan €219 yang mereka terima sebagai tunjangan anak. Tapi dari hampir €1.000 itu, sekitar €400 saja digunakan untuk sewa kamar seluas 15 meter persegi di sebuah apartemen bersama di Bonn.

"Makanan adalah hal pertama yang saya hemat," katanya.

"Saya hanya punya kentang, keju cottage, dan schnitzel vegetarian."

BACA JUGA:Pengamat Trisakti Sebut Kampus Merdeka Kembangkan Akademik Mahasiswa 

Ketika biaya universitasnya jatuh tempo pada awal semester, €300 habis dalam satu gerakan.

Inflasi dan krisis energi melanda kaum muda

Menurut laporan kemiskinan tahun ini, hampir satu dari tiga siswa di Jerman hidup di bawah garis kemiskinan. Situasinya bisa menjadi lebih buruk dengan tingkat inflasi saat ini dan krisis energi yang akan datang, kata Andreas Aust, seorang pekerja sosial dari Asosiasi Kesejahteraan Paritas Jerman.

"Orangtua sekarang juga akan merasa jauh lebih sulit untuk membiayai anak-anak mereka," katanya.

"Hibah federal untuk siswa tidak hanya terlalu rendah, tetapi di atas semua itu masalahnya adalah banyak yang gagal. Sangat sedikit siswa yang menerima manfaat ini sama sekali."

Faktanya, hanya satu dari sembilan dari hampir 3 juta siswa di Jerman yang menerima dukungan negara. Menurut definisi, dukungan tersebut harus memungkinkan siapa pun, terlepas dari situasi sosial ekonomi mereka, untuk mengejar pendidikan.

Tunjangan maksimal masih di bawah garis kemiskinan

Pemerintah Jerman kini telah memberlakukan kenaikan 5,75% dalam dukungan dasar untuk siswa mulai semester musim dingin 2022/23, serta menyesuaikan batas pendapatan untuk orangtua.

Mulai Oktober 2022, tunjangan maksimum adalah €934 sebulan, asalkan siswa tidak tinggal di rumah yang sama dengan orangtua mereka. Tapi itu tidak menyelesaikan masalah, kata Aust, karena tingkat inflasi 10% saat ini "hanya menelan" kenaikan ini.

Rahel Schüssler dari Free Association of Students, yang mewakili hampir sepertiga dari semua yang belajar di Jerman, juga percaya bahwa peningkatan itu tidak cukup. "Tingkat maksimum tunjangan siswa masih di bawah ambang kemiskinan di Jerman," katanya.

Di Jerman, seseorang dianggap berisiko miskin jika hidup dengan kurang dari €1.251 per bulan.

Bekerja Paruh Waktu

Karena meningkatnya biaya hidup, sekarang tidak jarang bagi siswa untuk mengambil hingga dua pekerjaan paruh waktu untuk membiayai studi mereka.

"Anda sebenarnya hanya bekerja untuk bisa belajar. Namun karena bekerja, Anda tidak bisa belajar lagi," kata Schüssler.

Tidak ada statistik resmi tentang berapa banyak siswa yang putus sekolah dalam dua tahun terakhir, tetapi Schüssler telah mendengar dari banyak siswa bahwa masalah keuangan telah memainkan peran yang menentukan.

"Siswa juga memutuskan untuk keluar karena kenaikan harga. Mungkin tidak hanya mencari pekerjaan paruh waktu, tetapi kemudian bekerja 40 jam seminggu dari awal."

Para ahli juga melihat tunjangan energi flat-rate € 200 - yang akan dibayarkan oleh pemerintah federal sebagai bonus satu kali kepada siswa - tidak lebih dari "gerakan simbolis." Aust juga menunjukkan bahwa masih "sama sekali tidak jelas bagaimana uang itu seharusnya sampai ke siswa."

Lebih sedikit pendaftaran baru

Satu dari dua siswa menerima dukungan keuangan dari orangtua mereka, menurut sebuah studi oleh Asosiasi Nasional Jerman untuk Kemahasiswaan.

Untuk Aust, jelas bahwa kenaikan harga pangan dan energi juga akan berdampak pada kesempatan pendidikan di Jerman dalam jangka menengah.

"Mereka yang kekurangan uang akan berpikir dua kali atau bahkan tiga kali sebelum menyekolahkan anak-anaknya. Atau apakah mereka lebih memilih jalan yang lebih tradisional dan mencari nafkah daripada berinvestasi lebih jauh dalam pendidikan," katanya.

Menurut Kantor Statistik Federal, jumlah siswa tahun pertama terus menurun pada tahun 2021. Ada alasan demografis untuk penurunan pendaftaran baru, tetapi juga sebagian karena pandemi Covid-19 — mengapa belajar ketika Anda? re hanya duduk di rumah sih?

Lebih banyak penutupan universitas dipertimbangkan

Universitas adalah tempat umum pertama yang menutup pintu mereka ketika pandemi dimulai pada musim semi 2020. Dan yang terakhir membukanya kembali.

Setelah kembali sebentar ke ruang kuliah, mahasiswa sekali lagi dapat dipaksa untuk belajar dari rumah — tetapi kali ini karena kenaikan harga energi.

Menurut Badan Jaringan Federal Jerman, universitas dianggap sebagai bagian dari infrastruktur penting negara dan dengan demikian memiliki prioritas dalam hal pasokan energi di musim dingin.

Namun demikian, beberapa universitas sudah mempertimbangkan apakah akan mempersingkat jam buka atau memperpanjang liburan Natal karena biaya energi yang tinggi. Siswa akan menjadi orang yang menderita sekali lagi.

Universitas Teknik Berlin, misalnya, sedang merencanakan "penutupan akhir tahun" dari 19 Desember hingga 4 Januari, di mana semua pemanas akan dimatikan, lampu dipadamkan, dan pintu dikunci.

Rahel Schüssler tidak senang dengan prospek penutupan kampus yang baru. "Kalau ada universitas yang ditutup, itu berarti mengalihkan masalah. Biaya listrik harus dibayar di suatu tempat dan pada akhirnya, mahasiswa yang akan membayar lebih karena mereka belajar di rumah."

(Arief Setyadi )

Edukasi Okezone hadir dengan Informasi terpercaya tentang pendidikan, tryout ujian, dan pengembangan karier untuk masa depan yang lebih baik