Penggalian Situs Sejarah, Fosil Buaya Berusia 4 Juta Tahun Ditemukan

JAKARTA - Para peneliti menemukan ratusan fosil hewan saat penggalian di situs sejarah, Baza-1. Penemuan berlangsung pada bulan September. Fosil-fosil tersebut dilaporkan berasal dari lebih dari empat juta tahun yang lalu dan termasuk apa yang diyakini para ahli sebagai buaya terakhir di Eropa.

Di "situs Baza-1" di provinsi Granada, Spanyol selatan, tim ahli paleontologi menemukan lebih dari 500 fosil vertebrata besar dan kecil. Menurut Institut Paleoekologi Manusia dan Evolusi Sosial Catalan (IPHES), tulang-tulang tersebut berusia sekitar 4,5 juta tahun dan dalam kondisi sangat baik.

 BACA JUGA:

Dilansir dari Science Times, Rabu (17/10/2023), makhluk punah mirip gajah yang dikenal sebagai mastodon, badak, dua spesies kuda, hewan bovid dengan berbagai ukuran, rusa besar dan kecil, babi, karnivora besar, dan kura-kura termasuk di antara tulang-tulang yang ditemukan. Selain sisa-sisa mamalia kecil yang jumlahnya banyak, seperti sisa-sisa tikus, kelinci, dan celurut, sisa-sisa amfibi, reptil, dan ikan yang tak terhitung jumlahnya, menyaring sedimen yang dikeluarkan dari situs tersebut juga menemukan sejumlah besar sisa-sisa kayu dan tumbuhan.

Namun, penemuan gigi buaya yang pertama kali ditemukan di Baza-1 oleh tim mungkin merupakan peninggalan paling menarik yang mereka temukan. Gigi tersebut, menurut para peneliti, berasal dari spesies buaya yang berasal dari Afrika, dan merupakan satu-satunya jenis buaya yang ditemukan dalam catatan fosil Eropa pada periode tersebut. 

 BACA JUGA:

Hal ini menunjukkan bahwa ini adalah spesies buaya terakhir yang ditemukan di benua tersebut. Menurut Bienvenido Martínez Navarro, salah satu direktur penggalian IPHES, ini adalah spesies buaya keturunan Afrika yang memasuki Semenanjung Iberia melalui lengan laut tepat sebelum Mediterania mengering selama krisis salinitas Messinian atau lebih dari 6 juta tahun yang lalu. lalu dan mungkin buaya terakhir yang ada di Eropa.

Secara geologis, krisis Messinian terjadi antara 6 dan 5,3 juta tahun yang lalu. Sebagian besar Laut Mediterania mengering dan kehilangan kontak dengan Atlantik selama bencana tersebut, meninggalkan reruntuhan dengan kadar garam tinggi yang tidak dapat dihuni lagi. Banjir Zanclean, yang kembali memenuhi cekungan Mediterania dan memulihkan hubungan laut dengan Atlantik, diperkirakan menandai berakhirnya krisis ini.

 BACA JUGA:

Para ilmuwan berharap dengan menganalisis fosil yang ditemukan di Baza-1, mereka dapat merekonstruksi lingkungan prasejarah di situs fosil tersebut. Bukti yang ditemukan di situs tersebut hingga saat ini menunjukkan bahwa wilayah tersebut didominasi oleh iklim tropis atau subtropis, yang ditandai dengan suhu panas dan curah hujan yang tinggi, serta ekosistem yang terdiri dari pepohonan besar dan beberapa ruang terbuka tempat hewan herbivora seperti kuda berjari tiga.

(Marieska Harya Virdhani)