HARI MERDEKA: Sejarah Panjang Potret Pendidikan di Indonesia

JAKARTA - Pendidikan di Indonesia mempunyai sejarah yang cukup panjang. Peperangan dan penjajahan mewarnai perjalanan menuju kemerdekaan Indonesia.

Di zaman Belanda menguasai Indonesia, pendidikan adalah suatu yang mahal untuk bangsa pribumi. Sekolah-sekolah yang didirikan di masa penjajahan Belanda pun, pada mulanya hanya bisa dirasakan anak-anak golongan bangsawan, priyayi, dan pegawai negeri saja.

Saat itu, di tahun 1848, Pemerintah Hindia Belanda mulai menerbitkan peraturan pendidikan dasar bagi masyarakat yang kemudian dimatangkan pada 1892. Sekolah hanya ada di keresidenan, kabupaten, kawedanan, pusat kerajinan dan perdagangan saja.

Untuk pendidikan bagi anak di usia enam tahun, ada Hollandsch-Inlandsche School (HIS) yang didirikan di Indonesia pada 1914. Anak-anak Indonesia yang belajar di sini pun hanya anak-anak "istimewa" yang orang tuanya terpandang atau memiliki gelar bangsawan.

Sangat jauh berbeda dengan pendidikan masa kini yang menggunakan bahasa Indonesia dan bahasa Inggris, di HIS, murid-murid menggunakan bahasa Belanda.

Selain HIS, untuk sekolah dasar, ada pula Europeesche Lagere School (ELS). Bedanya dengan HIS, sekolah yang didirikan ssejak 1817 ini hanya terbuka bagi warga Belanda di Indonesia saja. Namun seiring berjalannya waktu, ELS mulai dibuka bagi pribumi 'istimewa' dan warga Tionghoa di Indonesia pada 1903.

Lanjut ke sekolah menengah pertama, sebelum kemerdekaan Indonesia memiliki Hoogere Burgerschool (HBS) dan Meer Uitgebreid Lager Onderwijs (MULO). Bedanya, bila HBS masa belajarnya hingga lima tahun, sementara MULO hanya tiga tahun. Namun, bila melanjutkan pendidikan di HBS, para lulusan bisa langsung menempuh pendidikan tinggi ke tingkat yang setara dengan universitas.