Kisaran tahun 1860, Otto mendapat kabar bahwa adanya penemu mesin yang digerakan oleh gas. Yang dirakit Etienne Leonir (1822- 1900). Setelah itu Otto merancang sebuah alat yang disebut karburator, namun ciptaan ditolak oleh kantor paten karena diduga sudah dibikin orang lain.
Tanpa menyerah, Otto menekuni penyempurnaan ciptaan Leonir. Kemudian pada tahun 1861 terpikir olehnya gagasan pembuatan sebuah mesin dasar model baru, yang bergerak atas dasar 4 tak.
Namun karena menemukan jalan yang sulit, Otto meninggalkan rencana penciptaan nya, sebagai gantinya dia mengembangkan mesin udara, untuk langkah penyempurnaan mesin dengan 2 tak yang digerakan oleh gas.
Otto memulai percobaan dengan mesin gas dan pada 1864 dan ikut serta dengan 2 kawan untuk membentuk perusahan nya sendiri.
Pria yang dipanggil Otto ini juga telah menciptakan mesin 4 tak yang sekarang banyak bahkan sangat familiar di dunia motor.
Sebelum tahun 1876, Otto menciptakan mesin, penyempurnaan menuju adanya mobil yang praktis.