Membangun Persaudaraan Muslim Indonesia dan Australia Melalui AIMEP 2019
Program Director AIMEP 2019, Rowan Gould mengatakan program ini telah memberikan dampak positif terhadap masing-masing komunitas muslim, baik di Australia maupun di Indonesia.
“Tentu saja program ini menjadi wadah bagi para tokoh muda Indonesia untuk saling bertukar pikiran dan pandangan terhadap keberagaman budaya dan agama serta tantangan-tantangan yang dihadapi di kedua Negara tersebut. Program ini sudah berjalan sejak 2002, dan antusiasme masyarakat Indonesia untuk mengikuti program ini terus meningkat,” katanya.
Sejak 31 Maret hingga 14 April 2019 mengikuti program tersebut, kelima peserta ini berkesempatan mengunjungi tiga kota besar di Australia.
Destinasi pertama yaitu Melbourne yang terletak di negara bagian Victoria sekaligus menjadi ibu kota Victoria. Di Melbourne, mereka diajak bertemu dengan Andrew Gardiner, salah seorang tetua yang biasa disapa Uncle Andrew dari suku Aborigin Wurundjeri di Flagstaff Garden.
Uncle Andrew menceritakan bagaimana suku Aborigin melakukan kontak pertama kali dengan para pedagang muslim dari Makassar, Sulawesi Selatan.
Kemudian peserta mengunjungi markas Western Buldogs, dan bertemu dengan Kashif Bouns selaku Manajer Umum Lembaga Komunitas Western Bulldogs. Melalui lembaga tersebut, Kashif dan anggotanya memanfaatkan olahraga, terutama popularitas AFL untuk menyelenggarakan program di berbagai bidang, termasuk kesehatan dan kesejahteraan, serta program inklusi komunitas dan sosial.
Rowan juga menambahkan bahwa kesempatan bertemu dengan berbagai komunitas di Australia menjadi wadah untuk menyampaikan perspektif dan diskusi tanya-jawab yang intensif.
