Ada lebih dari 50.000 karakter Cina, meskipun sebagian besar orang Cina yang terpelajar hanya menggunakan sekitar 3.000 hingga 4.000 secara teratur. Mustahil juga untuk mengucapkan huruf-huruf ini hanya dengan melihatnya karena tidak memiliki fonetik. Ini menunjukkan bahwa menjadi tanggung jawab pelajar untuk mengingat semua maknanya.
Selain bahasa Mandarin tertulis, berbicara bahasa Mandarin secara lisan juga cukup sulit. Karena bahasa ini memiliki empat nada, makna sebuah kata dapat berbeda-beda, tergantung pada cara pengucapannya.
(Feby Novalius)