Mengungkap Peradaban yang Bertahan Paling Lama di Dunia, hingga Ribuan Tahun
Tapi kriteria yang sama tidak bisa digunakan di tempat lain, kata Flad. Misalnya, tulisan paling awal di Amerika dikaitkan dengan Olmec sekitar tahun 900 SM. Tulisan juga dikenal bangsa Maya setelah sekitar 250 SM.
Tetapi suku Inca, yang memerintah sebagian Amerika Selatan selama sekitar 400 tahun hingga penaklukan Spanyol pada abad ke-16, tampaknya tidak memiliki tulisan (walaupun mereka menggunakan tali simpul yang disebut quipu atau khipu untuk menyandikan informasi.)
China kuno dan modern
Berdasarkan arkeologi negara bagian awal di tempat yang sekarang menjadi wilayah Tiongkok, termasuk reruntuhan Neolitik budaya Liangzhu di Delta Sungai Yangtze, terkadang diklaim bahwa peradaban Tiongkok berusia lebih dari 5.000 tahun. Tetapi beberapa sejarawan melihat masa kini China terlalu berbeda dari masa lalunya untuk memenuhi syarat sebagai satu peradaban yang berkelanjutan.
"Saya tidak berpikir bahwa apa yang terjadi hari ini di Tiongkok terkait erat dengan hal-hal yang terjadi, katakanlah, sebelum 1949 [revolusi Tiongkok di bawah Mao Zedong] atau 1911 [revolusi Xinhai yang mengakhiri dinasti kekaisaran terakhir Tiongkok]," kata Julia Schneider, seorang sejarawan konseptual di University College Cork di Irlandia.
Schneider, seorang ahli sejarah Tiongkok, mencatat bahwa politisi dan sejarawan proTiongkok terkadang mengklaim peradaban Tiongkok adalah yang paling tahan lama di dunia, sebagai "titik legitimasi." Tapi "apa itu bahasa China? — itulah masalahnya."
Wilayah itu mencakup wilayah yang luas dan banyak etnis yang berbeda pada waktu yang berbeda, dan apa yang terjadi di jantung China bisa "secara budaya sangat jauh" daripada yang terjadi di tempat lain, katanya.
Mesir dan Mesopotamia
Di sebelah China, Mesir kuno dan Mesopotamia biasanya dianggap sebagai peradaban yang bertahan paling lama. Menurut satu perkiraan, diukur dari zaman firaun pertama dan penggunaan tulisan hieroglif hingga agama asalnya digantikan oleh agama Kristen, peradaban Mesir kuno bertahan selama sekitar 3.500 tahun.
Tetapi Mesir terkadang diperintah oleh dinasti asing, dan baik hieroglif maupun agama Mesir memiliki bentuk yang berbeda pada waktu-waktu tertentu.
