Mengenal Armadillo, Mirip Hewan Trenggiling yang Dikaitkan dengan Penyakit Kusta

Mengapa Armadillo berhubungan dengan kusta?

Penyebab utama penyakit kusta atau penyakit Hansen adalah Mycobacterium leprae. Selain manusia, infeksi secara alami pada hewan terjadi kepada armadillo dan monyet mangabey juga telah didokumentasikan. Kusta adalah masalah kesehatan di seluruh dunia; etiologi pastinya masih belum diketahui. Karena kusta tidak dapat tumbuh di media buatan, armadillo kini menjadi model utama yang digunakan dalam eksperimen untuk mensimulasikan penyakit manusia, termasuk keterlibatan sistem saraf tepi.

 BACA JUGA:

Menurut sebuah penelitian, beberapa spesies dan armadillo rentan terhadap infeksi M. leprae dan terinfeksi secara alami. Di Amerika Utara, di mana armadillo dianggap sebagai reservoir basil Hansen, strain M. leprae telah ditemukan pada hampir dua pertiga kasus kusta pada manusia asli di AS bagian Selatan.

Kasus infeksi kusta pertama yang diketahui pada armadillo yang hidup di alam liar di Amerika Serikat terjadi pada tahun 1975, dan diketahui bahwa di brazil menyusul pada tahun 2002. Selama lima tahun terakhir, terdapat lonjakan infeksi spontan pada armadillo. Masih banyak yang perlu dipelajari tentang penyakit ini di Brasil. Penelitian tentang kusta secara alami pada armadillo telah beralih ke E. sexcinctus dan penyelidikan terhadap zoonosis di Brazil harus dikonsentrasikan pada spesies ini.

(Marieska Harya Virdhani)