Mengapa Panda Warnanya Hitam Putih? Ini Faktanya
Mengapa panda tidak berwarna lain?
Jawabannya terletak pada sejarah evolusi mereka. Spesies panda telah mengalami perubahan dalam warna tubuh mereka selama berabad-abad.
Bukti fosil menunjukkan bahwa nenek moyang panda memiliki gigi taring yang lebih besar dan warna tubuh yang lebih mirip dengan beruang pada awalnya.
Namun, seiring berjalannya waktu, mereka mulai beradaptasi dengan lingkungan hutan bambu yang dingin, dan warna tubuh mereka mengalami perubahan sesuai kebutuhan.
Faktor genetik juga berperan dalam warna tubuh panda. Gen yang mengatur produksi pigmen melanin berperan dalam menentukan warna kulit dan bulu hewan.
Dalam kasus panda, varian gen ini menghasilkan pola warna hitam-putih yang khas. Mutasi genetik yang terjadi secara alami selama evolusi memungkinkan panda untuk mengembangkan pola warna ini.
Di samping manfaat adaptasi dan perlindungan, warna hitam-putih panda juga memiliki dampak pada ekologi hutan bambu Tiongkok.
Panda adalah herbivora yang secara eksklusif makan bambu, dan warna tubuh mereka membantu mereka menggantungkan diri pada makanan ini.
Bambu adalah sumber utama makanan panda, dan warna tubuh mereka yang mencolok membuat mereka lebih mudah dikenali oleh penduduk setempat. Hal ini telah membantu melindungi panda dari perburuan dan kegiatan ilegal lainnya, karena menjadi ikon pelestarian alam yang sangat dihargai di Tiongkok.
Itulah beberapa alasan mengapa panda memiliki warna hitam putih, sejarah evolusi dan faktor genetik juga berperan penting dalam pembentukan warna tubuh panda yang unik ini.
(Dani Jumadil Akhir)
