Cara Kuda Laut Berkembang Biak

JAKARTA - Kuda laut merupakan hewan yang berkembang biak dengan cara bertelur dan melahirkan (ovovivipar).

Uniknya, bukan kuda laut betina yang akan melahirkan, melainkan pejantan.

Kuda laut dewasa dapat melakukan perkembangbiakan setelah berumur sekitar 7-8 bulan.

Namun, optimal pada umur satu tahun. Musim kawin biasanya dilakukan pada bulan Oktober hingga November di waktu pagi, siang, atau sore hari.

Melansir dari buku “Eksplorasi Kuda Laut” karya Redaksi Trubus (2021), awal mulanya kuda laut jantan akan berenang di depan kuda laut betina.

Kemudian, para betina akan bersaing memperebutkan jantan.

Kuda laut jantan akan memilih kuda laut betina yang memiliki ukuran hampir sama dengannya.

Panjang rata-rata induk jantan 10,2 cm dengan berat 6,7 gram. Sementara betina panjangnya 12,5 cm dengan berat 6,4 gram.

Pada proses perkawinan, kuda laut akan melakukan ritual dengan menari bersama. Keduanya saling berpegangan dengan melilitkan ekor mereka satu sama lain.

Saat puncak perkawinan, lubang betina akan mengarah kepada kantong pengeraman jantan untuk mengeluarkan sel telur yang berbentuk gumpalan merah.

Selanjutnya, jantan akan melepaskan sperma ke dalam kantongnya untuk membuahi sel telur.

Pada masa kehamilan jantan, kuda laut betina tidak meninggalkannya sendirian. Melainkan dia sering mengunjungi jantan untuk memberi salam dengan cumbuan singkat.

Proses pengeraman akan berlangsung selama 10 hari hingga enam minggu. Sampai akhirnya, kuda laut jantan melahirkan bayi-bayinya yang berjumlah hingga 600-1.500 ekor.

Para bayi kuda laut merupakan miniatur dari tubuh kuda laut dewasa, Mereka tidak bergantungan kepada orang tua mereka dan dapat bertahan hidup secara mandiri.

Berselang 10-15 hari, kuda laut akan mengulangi proses perkawinannya kembali.

Pada beberapa spesies, kuda laut akan mempertahankan ikatan pasangan monogami sepanjang musim kawin.

Artinya, setiap kuda laut akan melakukan proses perkawinan hanya dengan satu kuda laut lainnya.

(Natalia Bulan)